One to two thirds of the population in middle age suffer from more or less pronounced snoring during the night's rest.
The harmless so-called primary snoring must be distinguished from the so-called obstructive sleep apnoea:
- Snoring (primary rhonchopathy) is usually harmless for the patient, but can be considerably disturbing for the people around them.
- The rarer obstructive sleep apnoea syndrome (OSAS) is characterised by repeated episodes of constriction of the upper airways that occur during sleep and are usually accompanied by a drop in the oxygen content of the blood. In addition, there are diseases of the cardiorespiratory system (supply of oxygen to the tissues), such as high blood pressure, coronary heart disease, etc.. The partial or complete obstruction of the upper airway leads to respiratory arrest, which is terminated by a central arousal reaction (arousal). This disturbs the physiological sleep rhythm, sleep is not restful, daytime tiredness and concentration disorders are the result. At the same time, obstructive sleep apnoea syndrome (OSAS) is just as big a risk factor for heart attacks and strokes as, for example, smoking and being overweight!
The diagnosis of snoring requires a detailed anamnesis. By asking the patient and his/her sleeping partner in detail, indications can be obtained as to whether an obstructive sleep apnoea syndrome is also present.
If there are indications of a possible sleep apnoea syndrome, the diagnosis is first checked by outpatient sleep diagnostics (polygraphy). Using a mobile device, it is possible to record the patient's oxygen saturation and breathing during sleep at home. If this confirms the suspicion of sleep apnoea syndrome, a more detailed diagnostic clarification should be carried out in a sleep laboratory (polysomnography = in addition to polygraphy, the sleep stages are also determined).
Afterwards, it can be decided whether conservative, apparative or perhaps even surgical procedures should be used to help the patient regain restful sleep.
Possible therapeutic measures are then:
Conservative measures
- Weight loss
- Avoiding late food intake
- Reducing evening alcohol consumption
- Adopting a favourable sleeping position
- Treatment of allergies
- Regular sleep-wake rhythm
- Cool bedroom temperature
Apparative Maßnahmen:
- Unterkieferprotrusionsschiene: Hierbei wird durch eine Aufbissschiene der Unterkiefer nach vorne geschoben. Diese Therapie wird durch den schlafmedizinisch versierten Zahnarzt und Kieferorthopäden angepasst und eignet sich besonders für Patienten mit einer leichten Schlafapnoe und ursächlicher bzw. begleitender Zungengrundhyperplasie oder Fehlstellungen des Unterkiefers.
- Rückenlageverhinderungsweste: Diese Westen verhindern effektiv die Rückenlage beim Schlaf. Sie sind besonders für Patienten mit einer leichten Schlafapnoe geeignet, die vor allem in Rückenlage auftritt.
- CPAP-Therapie (Continous Positive Airway Pressure): Der Goldstandard in der Therapie schlafbezogener Atmungsstörungen ist die nasale Überdruckbeatmung (nCPAP).
- APAP-Therapie (Automated Continous Positive Airway Pressure): Variante der CPAP-Therapie, bei der das Gerät den erforderlichen Druck kontinuierlich an den Bedarf anpasst. Vor allem dann von Nutzen, wenn die Atemaussetzer besonders oft in Rückenlage oder in speziellen Schlafstadien auftreten.
- BIPAP-Therapie: (Bi Positive Airway Pressure): Einatemdruck und Ausatemdruck können getrennt voneinander eingestellt werden. Diese Variation der CPAP-Therapie kommt besonders bei schwereren Formen der obstruktiven Schlafapnoe zum Einsatz.
Operative Therapiemaßnahmen:
- An der Nase
- Nasennebenhöhlen-Operation
- Nasenscheidewand-Operation
- Nasenmuschel-Operation
- Am weichen Gaumen
- Mandel-Operation
- Klassische Weichgaumenplastik
- (UPPP = Uvulo-Palato-Pharyngo-Plastik)
- Laserassistierte Weichgaumenplastik (LAUP = Laser-Assistierte Uvulopalato-Plastik)
- Versteifung des Weichgaumens (Implantate)
- Radiofrequenz Volumen-Reduktion
- Am Zungengrund
- Am Zungenbein